In seiner ersten Saison in der U23 hat sich Yannis Lang für Belgien entschieden. Mit dem LRG Cycling Team und in der Nationalmannschaft hat der junge Luxemburger Stufe um Stufe genommen – Höhepunkt der Saison war der Meistertitel in der Kategorie Elite ohne Vertrag. Ein Rückblick mit ihm auf eine gelungene erste Saison in der U23 und bei den Amateuren.
Wie bist du zum LRG Cycling Team, deinem Team in Belgien, gekommen?
Ich habe sie selbst kontaktiert. Ich hatte mir angeschaut, welche Teams bei den großen Amateurrennen in Belgien wie der Tour de Liège oder der Tour de Namur am Start waren. Ich habe diejenigen angeschrieben, die mir am interessantesten erschienen, und sie haben sich bei mir gemeldet. Das Programm hat mir gefallen, und offenbar bilden sie ihre Fahrer ziemlich gut aus – deshalb habe ich mich für sie entschieden.
Du hast den belgischen Amateurkalender angesprochen – war das der, der dich am meisten interessiert hat?
Ich denke, für mich war das die beste Wahl. Für meine Entwicklung führte der Weg entweder über Belgien oder über Frankreich, und da ich noch mein Abitur machte, hat Belgien vieles deutlich erleichtert. In höchstens zweieinhalb Stunden bin ich in Belgien bei meinem Rennen. In Frankreich wären es viel längere Reisen gewesen, die sich nicht unbedingt mit der Schule hätten vereinbaren lassen.
Was war also dein Hauptziel für deine erste Saison auf diesem Niveau?
Ich hatte kein konkretes Ziel im Kopf, kein Rennen, das herausstach. Das Wichtigste für mich war, Erfahrung zu sammeln, gute Rennen zu fahren, um mich zu zeigen, und auch mit der Nationalmannschaft fahren zu können.
Mit der Nationalmannschaft konntest du gerade ein anderes Umfeld kennenlernen und bei Profirennen an den Start gehen. Wie fällt dein Fazit nach dieser Saison aus?
Das ist eine echte Chance für mich. So kann ich meinen Rennkalender erweitern und Rennen fahren, die ich mit meinem Verein nicht bestreiten würde. Es hat mir die Möglichkeit gegeben, mich mit einem anderen Niveau zu messen. Zum Beispiel bei der Flèche du Sud mit einem stark besetzten Starterfeld am Start zu stehen, war wirklich eine Chance. Auch für die Erfahrung ist das top, ich lerne bei solchen Rennen sehr viel.
Bei den Landesmeisterschaften in Mamer hast du auf der Straße den Titel in der Kategorie Elite ohne Vertrag geholt. War das schon zu Saisonbeginn ein Ziel für dich?
Nicht wirklich zu Saisonbeginn. Aber drei Wochen vor den Meisterschaften habe ich mir angesichts des Verlaufs meiner Saison gesagt, dass es realistisch ist, den Titel anzupeilen. Also habe ich mich gut vorbereitet und bin an den Start gegangen, um zu gewinnen. Es war deshalb eine riesige Genugtuung, mich durchsetzen zu können.
Dieses Trikot konntest du bei den Amateurrennen in Belgien mehrmals tragen. Welches Gefühl bleibt dir davon?
Bei den ersten Rennen hatte ich den Eindruck, dass mich alle anschauen und beobachten. In den folgenden Rennen habe ich es trotzdem geschafft, in Fluchtgruppen zu gehen und in guten Gruppen mitzufahren. Es ist also kein Problem geworden, aber man fällt natürlich mehr auf.
Und dein persönliches Gefühl mit diesem Trikot?
Es ist mein erstes Meistertrikot auf der Straße. Im Cyclocross war ich einmal Meister und konnte das Trikot nur bei einem einzigen Rennen tragen. Deshalb ist es natürlich etwas Besonderes, damit fahren zu können – zumal ich es auch nächste Saison noch tragen kann.
Heißt das, dass du nächste Saison bei den Amateuren bleibst?
Ja, ich bleibe nächste Saison beim LRG Cycling Team. Ich werde auf jeden Fall mit größeren Ambitionen zurückkommen. Ich werde einen ähnlichen Rennkalender haben, bin also nicht mehr in der Entdeckungsphase – deshalb möchte ich natürlich noch besser abschneiden. Konkrete Rennen habe ich noch nicht im Kopf, die nächste Saison ist noch weit weg, aber ja, ich hoffe, dass ich mich weiter verbessern kann.
Letzte Saison hat man dich im Gelände gesehen. Sehen wir dich diesen Winter wieder?
Ja, ohne große Ambitionen, ich sehe das als Training. Aber ja, ich werde diesen Winter bei einigen luxemburgischen Querfeldeinrennen an den Start gehen.