Une sacrée équipe
Depuis les Championnats du monde de cyclo-cross de l’an dernier, les équipes nationales de la FSCL évoluent sous de nouvelles couleurs. Elles ont depuis signé de belles performances et même des victoires. La fédération a par ailleurs vécu deux premières passionnantes.
© FSCL / Serge Waldbillig
C’est une évidence : le cyclisme est un sport individuel qui se gagne en équipe. Après les années remarquables et tout à fait exceptionnelles d’un Kim Kirchen et des frères Schleck, quelques autres beaux succès au plus haut niveau ont certes encore été décrochés. Mais le plus souvent, des coureurs comme Laurent Didier, Alex Kirsch, Arthur Kluckers, Jempy Drucker ou Kevin Geniets – et bien sûr aussi des coureuses comme Christine Majerus ou Nina Berton – ont rendu et rendent d’exemplaires services d’équipiers dans les plus hautes catégories. Ces performances importantes ne rapportent toutefois guère de points au classement mondial, si bien qu’aux Jeux olympiques de Paris 2024, par exemple, seuls Christine Majerus et Alex Kirsch ont pu s’aligner en solitaires.
© Hugo Barthélemy
Un sport individuel qui se gagne en équipe
Cela se reflète de manière similaire dans les quotas des Championnats du monde. En 2024, 17 coureurs pouvaient toutefois encore représenter le Luxembourg à Zurich et, dans la course principale des hommes, un quatuor composé de Bob Jungels, Kevin Geniets, Luc Wirtgen et Michel Ries a courageusement défendu les couleurs luxembourgeoises. Un an plus tard, seuls Marie Schreiber et Gwen Nothum étaient sélectionnés pour les Championnats du monde à Kigali, en Afrique. « Cette première sur le sol africain était particulière et comportait quelques inconnues, notamment en ce qui concerne le tracé et l’altitude », explique le directeur général de la fédération, Florian Salzinger. Comme l’on s’alignait peu après avec 23 coureurs aux Championnats d’Europe dans la Drôme/Ardèche, on a préféré s’y concentrer sur le duo Gwen Nothum et Marie Schreiber, lors de leur dernière année chez les espoirs.
Cette année encore, au Canada, les Championnats du monde s’annoncent assez compliqués à organiser. Si la suppression de la Nations Cup au 1er janvier rend plus difficile le développement de la relève luxembourgeoise, une autre réforme de l’UCI joue plutôt en faveur de la fédération. Au lieu de devoir compter les points jusqu’au bout et de décider à assez court terme, on connaît et planifie déjà désormais le contingent possible de maximum 1 partant masculin et 3 féminines chez l’élite, 3 respectivement 5 chez les U23 et 2, ainsi que 4 chez les juniors, pour Montréal. Alors qu’à peine une douzaine de coureuses atteindront sans doute cette saison le niveau requis pour des Championnats du monde, chez les hommes cela dépend aussi de leurs équipes professionnelles. La collaboration est, il est vrai, difficile avec certaines équipes, reconnaît bien volontiers Florian Salzinger. Mais l’engagement, la volonté des professionnels de courir pour leur équipe nationale, s’est renforcé.
L’engagement s’est renforcé
C’est notamment le mérite du bon travail accompli au sein de la fédération. « Nous roulons en équipe pour le cyclisme luxembourgeois », affirme Florian Salzinger comme ligne de conduite. Cette devise, chacun la met à cœur non seulement lors de courses isolées, comme l’a justement montré la saison écoulée. « 2025 a été l’une des années les plus réussies dans la catégorie U23 », se réjouit le directeur. Jempy Drucker aurait mis beaucoup d’efforts dans le travail d’équipe et le bon état d’esprit, et cela paie. Une véritable équipe a vu le jour, dans laquelle chacun remplit son rôle. À domicile, on se retrouve régulièrement pour de courts stages d’une journée ou d’un week-end. Au fil de la saison, les espoirs ont non seulement connu de bons résultats en Nations League, des victoires d’étape sur le Tour de l’Avenir et le Tour de Luxembourg, ainsi que le maillot de meilleur grimpeur là-bas pour Mil Morang, mais une belle dynamique est née.